VOCs包括烷烴、芳烴、烯烴、鹵烴、酯類、醛類和酮類等7種化合物，約三分之一的VOCs是有毒的，芳烴、酮類、酯類等可引起眼睛、皮膚、血液、、呼吸系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)等中毒，甲醛和苯等VOCs不僅對人體有明顯的毒性作用，而且具有多種環(huán)境效應，它可以與氮氧化物發(fā)生光化學反應，形成光化學煙霧，還可以與大氣中的NO3-和O3等氧化劑發(fā)生多種反應，產(chǎn)生二次有機氣溶膠，對環(huán)境中PM2.5有重要影響。
2016年，全國環(huán)境空氣質(zhì)量六項監(jiān)測指標中的O3是不降反升的污染物，因此必須加快推進O3和PM2.5的協(xié)同控制，VOCs作為PM2.5和O3共同的關(guān)鍵前體物，控制VOCs排放將有利于減少PM2.5和O3濃度，減少霧霾和光化學煙霧污染。
在國際上，美國、歐盟等早就意識到了VOCs對環(huán)境的影響，制定并實施了一系列的環(huán)境污染控制政策。目前我國大氣污染問題復雜，具有污染負荷高、多污染物疊加等特點，已逐漸從傳統(tǒng)的煤煙污染過渡到以PM2.5和O3為代表的復合污染，許多學者研究和分類整理了空氣污染的類型和特征，雖然空氣污染受到許多因素的影響，但其情況也會發(fā)生變化，因此需要通過廢氣凈化進行處理。
為了生存和從事相關(guān)活動，人類和所有生物都需要從環(huán)境中吸收營養(yǎng)和進行新陳代謝，人類的生命與環(huán)境密切相關(guān)，保護與人和所有生物密切相關(guān)的空氣環(huán)境，才能通過生產(chǎn)活動從環(huán)境中獲取物質(zhì)能量，創(chuàng)造財富。環(huán)境污染將對氣候和生態(tài)產(chǎn)生不利影響，進而影響人類的發(fā)展和生存，因此人類應努力協(xié)調(diào)環(huán)境和生物共存，平衡可持續(xù)發(fā)展。